Chris Dobey zeigte eine brillante Leistung, besiegte Rob Cross mit 11:7 und holte sich im Finale des Cazoo Masters am Sonntag seinen ersten TV-Titel.
Dobey, der sein erstes TV-Finale bestritt, setzte seine positive Entwicklung auf der großen Bühne fort und sicherte sich mit einem hart umkämpften Sieg über den ehemaligen Weltmeister Cross den mit 65.000 Pfund dotierten Titel.
Der 32-Jährige, der auf dem Weg in die Runde der letzten Acht den amtierenden Champion Joe Cullen und den an Nummer fünf gesetzten Luke Humphries ausgeschaltet hatte, setzte am Sonntag seine gute Form fort und schrieb in Milton Keynes Geschichte.
Im ersten Viertelfinale am Sonntag schaltete Dobey Dirk van Duijvenbode aus und gewann sieben der letzten acht Legs zu einem überzeugenden 10:5-Sieg.
In der Runde der letzten Vier setzte sich der Champion aus Bedlington dann gegen Weltmeister Michael Smith mit 11:7 durch und betrat damit Neuland auf der großen Bühne.
Dobey bestrafte einen schwachen Start von Cross und verschaffte sich so ein frühes Polster, aber Cross antwortete mit Legs in 15 und 12 Darts und glich mit zwei Legs aus.
Die nächsten vier Legs gingen mit einem Wurf an Cross, der im sechsten Leg eine erstklassige 126er Kombination zeigte, bevor Dobey mit zwei 14-Dartern in Folge auf 6:4 stellte.
Cross spielte ein grandioses 144er Finish, um den Rückstand auf 7:9 zu verkürzen, aber Dobey ließ sich nicht beirren, holte sich ein 13-Dart-Finish, bevor er sich mit der Doppel 16 den Sieg sicherte, nachdem er mit einem spektakulären 170er Finish das Spiel fast schon besiegelt hatte.
„Das bedeutet mir sehr viel. Mein erster TV-Titel – mir fehlen wirklich die Worte“, meinte Dobey, der auf dem Weg zum Ruhm in der Marshall Arena drei TV-Titelträger besiegte.
„Ich habe das ganze Turnier über ziemlich konstant gespielt. Ich denke, ich habe diesen Titel verdient, jetzt habe ich ihn, und niemand kann ihn mir wegnehmen.
„Ich denke, ich habe alle Jungs geschlagen, die gerade in Form sind. Joe hat diesen Titel letztes Jahr gewonnen, Luke ist in Form, Dirk ist in Form. Michael Smith – Weltmeister. Eine härtere Herausforderung kann man sich nicht aussuchen.
„Ich glaube, dass ich noch weitere Titel gewinnen kann. Mein Finishing war brillant, und ich freue mich einfach über diesen Sieg. Das bedeutet mir sehr viel.“
Cross konnte in Milton Keynes nicht seinen sechsten TV-Titel gewinnen, aber er zeigte eine Reihe von beeindruckenden Leistungen, um sich den mit 30.000 Pfund dotierten zweiten Platz zu sichern.
Der Weltmeister von 2018 ließ auf seinem Weg ins Finale drei mehrfache Weltmeister hinter sich und erzielte bei seinem Erstrundensieg über Gary Anderson einen sensationellen Durchschnitt von 112,32 – den zweithöchsten in der Geschichte des Masters.
Danach zeigte Cross eine hochklassige Leistung und warf in der Runde der letzten Acht den fünffachen Masters-Sieger Michael van Gerwen aus dem Turnier, bevor er im Halbfinale den Champion von 2020, Peter Wright, ausschaltete.
Der an Nummer sechs gesetzte Schotte checkte 110 und 127 Punkte in aufeinanderfolgenden Legs, um mit 10:8 in Führung zu gehen, aber Wright erholte sich und erzwang ein Shoot-Out im letzten Leg, um dann in einem dramatischen Entscheidungsleg drei Matchdarts zu vergeben.
Dem Schotten gelang es nicht, nach seinem Erfolg bei den Nordic Darts Masters am vergangenen Wochenende seinen zweiten TV-Titel des Jahres zu gewinnen, obwohl er im Viertelfinale den Champion von 2021, Jonny Clayton, ausschaltete.
Im anderen Viertelfinale am Sonntag revanchierte sich Smith für seine Niederlage gegen Danny Noppert im letztjährigen UK Open-Finale mit einem 103er-Durchschnitt, sieben 180ern und einer Erfolgsquote von 50 Prozent auf die Doppel.
Cazoo Masters 2023
Sonntag, 29. Januar
Nachmittag-Session
Viertelfinale
Chris Dobey 10-5 Dirk van Duijvenbode
Michael Smith 10-5 Danny Noppert
Peter Wright 10-6 Jonny Clayton
Rob Cross 10-7 Michael van Gerwen
Abend-Session
Halbfinale
Chris Dobey 11-7 Michael Smith
Rob Cross 11-10 Peter Wright
Finale
Chris Dobey 11-7 Rob Cross
