Debütant Jonny Clayton führt die Tabelle der Unibet Premier League vor der ersten Pause an, nachdem er am Freitag in Milton Keynes einen 7:4-Sieg über Gary Anderson erringen konnte.
Claytons Traumstart in seine erste Premier League Saison setzte sich fort, indem er einen Average von knapp unter 100 erzielte und mit nun sieben Punkten an der Spitze steht.
Der Waliser warf sechs 180er, profitierte von zehn verfehlten Doppelversuchen von Anderson und beendet den ersten Block der Liga auf einem Hoch.
„Man träumt davon, so einen Start bei einem so großen Turnier zu haben, ich bin ein glücklicher Waliser“, sagte ein begeisterter Clayton, der am dritten Spieltag einen 9-Darter erzielt hatte.
„Gary war schon immer einer meiner Lieblingsspieler, ich liebe die Art, wie er spielt und ihn auf einer Bühne wie dieser zu schlagen, ist ein wahr gewordener Traum.
„Das Spiel wurde mit einigem Tempo gespielt! Als ich einen Schluck Wasser getrunken hatte, war ich schon mit dem Werfen dran. Es war vielleicht ein bisschen zu schnell für mich, aber es hat mir nicht allzu sehr geschadet.“
Der Finalist von 2020, Nathan Aspinall, spielte beim 6:6 Unentschieden gegen Michael van Gerwen einen herausragenden Average von 105,38, war aber am Ende des Spiels erleichtert, nachdem der Niederländer einen Matchdart vergeben hatte.
Der fünffache Premier League Champion van Gerwen wollte sich von seiner Niederlage gegen James Wade am vierten Abend erholen, konnte aber einen wiedererstarkten Aspinall nicht bezwingen.
Nachdem er Checkouts von 148 und 100 geworfen hatte, führte van Gerwen mit 6:5 und erspielte sich einen Dart zum Match auf der Doppel 20.
Van Gerwen verfehlte, aber Aspinall machte mit seinem letzten Dart keinen Fehler und sicherte sich mit einem 68er Checkout einen Punkt.
„Ich bin sehr glücklich, dass ich einen Punkt geholt habe“, sagte Aspinall. „Für mich ist er der beste Spieler der Welt, also ist es immer positiv, wenn man gegen Michael ein gutes Ergebnis holt.
„Ich hatte eine tolle Woche! Wenn mir sechs Punkte von den ersten zehn angeboten worden wären, hätte ich sie genommen.
„Ich werde mit jedem Spiel besser, ich fühle mich immer selbstbewusster und ich freue mich darauf, regeneriert zurückzukommen.“
Zum zweiten Mal in Folge zeigte Jose de Sousa die beste Leistung des Abends und holte sich mit einem 7:3-Sieg über Dimitri Van den Bergh seinen ersten Premier League Sieg.
Nachdem er am vierten Abend einen 9-Darter gelandet hatte, warf de Sousa am Freitag sechs 180er. Dank seiner verbesserten Genauigkeit auf den Doppeln traf er 50 Prozent seiner Checkout-Versuche, holte sich so wertvolle zwei Punkte und fügte dem Belgier die erste Niederlage der Saison zu.
Peter Wright baute seine Serie auf drei Spiele ohne Niederlage aus, als er einen 3:5-Rückstand aufholte und Rob Cross mit 7:5 besiegte. Damit zog der Weltmeister von 2020 mit Van den Bergh, Aspinall und Van Gerwen auf sechs Punkten gleich.
Ein Wechsel der Darts schien bei Wright in der Anfangsphase nicht zu funktionieren, aber er fand einen Weg, die letzten vier Legs am Stück zu gewinnen und Cross in der Tabelle zu überholen.
Wade, der Champion von 2009, konnte seinen Sieg gegen van Gerwen am vierten Abend mit einem komfortablen 7:3-Erfolg über Glen Durrant untermauern.
Der Gewinner der UK Open traf 50% seiner Checkout-Versuche – einschließlich eines 152er Finishs – und verwehrte damit Titelverteidiger Durrant die ersten Punkte, der nach fünf Niederlagen in Folge vorzeitig auszuscheiden droht.
Das Turnier wird vom 19. bis 22. April fortgesetzt, wenn die Spieltage 6-9 stattfinden. Die beiden schlechtesten Spieler scheiden in der Judgement Night aus, während die verbleibenden acht Spieler um die Play-Off-Plätze kämpfen dürfen.
Unibet Premier League 2021
Spieltag 5
Freitag, 09. April
Gary Anderson 4-7 Jonny Clayton
Peter Wright 7-5 Rob Cross
Michael van Gerwen 6-6 Nathan Aspinall
James Wade 7-3 Glen Durrant
Dimitri Van den Bergh 3-7 Jose de Sousa
