Am letzten Tag der William Hill World Darts Championship 2022 vor der Weihnachtspause hat Rob Cross Raymond van Barneveld aus dem Turnier geworfen.
Cross, der 2018 die Sid Waddell Trophy gewann, erholte sich von einem Satzrückstand, um den fünffachen Weltmeister Van Barneveld zu stürzen, wobei der Niederländer nicht in der Lage war, die Welle der Begeisterung seiner „Barney Army“ zu nutzen.
Van Barneveld erwischte einen atemberaubenden Start in das mit Spannung erwartete Duell, als er den ersten Satz mit 3:1 für sich entschied, wobei er ein hervorragendes 170er-Finish spielte.
Cross holte sich den zweiten Satz mit dem gleichen Ergebnis, beendete ihn mit einem 93er Checkout, bevor er im dritten Satz ein entscheidendes Leg gewann.
Der European Champion von 2021 machte dann den Sieg mit drei Legs in Folge perfekt und beendete damit das WM-Comeback des Niederländers.
„Ich hatte ein großartiges zweites Set und ich denke, das hat Raymond im Spiel etwas schwächer werden lassen“, sagte Cross, der in der dritten Runde auf Daryl Gurney treffen wird.
„Alle Achtung vor ihm. Er ist eine Legende und er hat im ersten Satz wie ein Champion gespielt, aber als ich mich wieder gefangen hatte, habe ich das Spiel gefunden, um ihn zu schlagen.
„Ich habe in den letzten Jahren hart gearbeitet, und jetzt bin ich zurück. Ich habe das Gefühl, dass noch etwas auf mich zukommt. Ich kann noch große Dinge erreichen.
„Daryl ist ein weiterer brillanter Spieler, der nie aufgibt und es dürfte ein tolles Spiel werden.
Alan Soutar und Jose de Sousa feierten in einer dramatischen Nachmittagssession am neunten Tag tolle Comeback-Siege, während Mensur Suljovic und Jason Lowe aus dem mit 2,5 Millionen Pfund dotierten Turnier ausschieden.
Soutar kämpfte sich von einem 0:2-Rückstand in Sets und Legs zurück und überlebte acht Matchdarts, bevor er ein großartiges 144er-Checkout zum Matchgewinn warf und einen niedergeschlagenen Suljovic niederringen konnte.
Der Österreicher gewann acht der ersten neun Legs und stand kurz vor einem scheinbar komfortablen Erfolg, vergab aber zwei Darts zum 3:0 und zwei weitere zum Sieg in vier Sätzen.
Soutar glich das Spiel aus und bestrafte Suljovic dann im letzten Set für vier weitere verschenkte Matchdarts, um einen Tiebreak zu erzwingen.
Als der Debütant im Ally Pally mit 5:4 in Führung lag, vergab Suljovic einen Dart auf Tops für ein 125er Finish, um sich in ein Sudden-Death Leg zu retten. Der Schotte beendete die Partie dann mit einem sensationellen 144er Checkout.
„Ich kann das Spiel gar nicht beschreiben“, sagte Soutar, der in der dritten Runde auf De Sousa treffen wird, nachdem er über die Weihnachtsfeiertage für zwei Schichten als Feuerwehrmann aus Schottland zurückgekehrt ist.
„In meinem Kopf war ich schon tot und begraben und dann hat es einfach Klick gemacht. Ich habe einfach versucht, Leg um Leg zu gewinnen.
„In einer solchen Situation gibt man nicht auf, sondern entspannt sich einfach und die Scores kommen. Und genau das ist passiert.“
Auch Jose de Sousa kämpfte sich vom Rande der Niederlage zurück und besiegte Lowe in einem hochklassigen Spiel.
Lowe holte sich mit 125 und 118 den ersten Satz mit 3:2, bevor er den zweiten Satz im entscheidenden Leg gewann und damit in greifbare Nähe der Runde der letzten 32 rückte.
Der ehemalige Grand Slam Champion De Sousa gewann den dritten Satz mit einem 81er Finish, bevor er mit der Doppel 9 den Ausgleich schaffte und einen fünften Satz erzwang.
Das portugiesische Ass holte sich das Match mit einem 124er Checkout und gewann damit acht der letzten neun Legs zum Weiterkommen.
„Jason hat mir alles abverlangt, deshalb bin ich froh, dass ich die nächste Runde erreicht habe“, sagte De Sousa.
„Ich habe mir immer wieder gesagt, dass ich besser bin als das und dass ich mich auf mein Spiel konzentrieren muss. Es ist sehr schwierig, nach einem Zwei-Satz-Rückstand noch zu gewinnen.
„Zum Ende hin habe ich mein Spiel gefunden und ich bin sehr glücklich über den Sieg.
Chris Dobey machte ebenfalls einen 0:2-Rückstand wett und besiegte den hochtalentierten österreichischen Youngster Rusty-Jake Rodriguez, um nun in der dritten Runde auf Michael van Gerwen zu treffen.
Rodriguez, der an Heiligabend 21 Jahre alt wird, gewann die ersten beiden Sätze jeweils in den entscheidenden Legs, nachdem Dobey Darts zum Gewinn beider Sätze vergeben hatte.
Der 31-Jährige kämpfte sich jedoch zurück und gewann den dritten Satz mit 3:1, bevor er im letzten Spiel der zweiten Runde einen finalen Satz erzwang.
Nach einem Break im ersten Leg des fünften Satzes gab Dobey nicht auf und sicherte sich mit 3:1 das Weiterkommen.
Callan Rydz, ein weiterer Darts-Star aus dem nordenglischen Bedlington, zeigte eine beeindruckende Leistung und besiegte Brendan Dolan am Donnerstagnachmittag glatt in drei Sätzen.
Das aufstrebende Talent Rydz erzielte einen Average von 102,73, darunter vier 180er, die alle im letzten Satz fielen.
Dolan selbst erzielte einen Durchschnitt von über 100, konnte aber nicht mit dem überragenden Rydz mithalten, der in der dritten Runde auf Nathan Aspinall trifft.
„Das ist das beste Spiel, das ich je bei einem TV-Turnier gemacht habe“, sagte Rydz, der eine Erfolgsquote von 64 % auf die Doppel hatte.
„Wenn man gut spielen will, ist dies der richtige Zeitpunkt dafür. Ich hatte ein gutes Jahr auf der ProTour, aber auf der Bühne ist es ganz anders, und ich bin froh, dass ich gut gespielt habe.
„Mein Finishing war ziemlich gut, und ich hoffe, dass alles passt, damit ich bei diesem Turnier eine gute Platzierung erreichen kann.“
Danny Noppert holte gegen Jason Heaver ein 0:1 auf, um nun in der dritten Runde auf Ryan Searle zu treffen.
Der Niederländer stand vor einer schweren Aufgabe, als Heaver den ersten Satz mit 3:1 gewann und dabei nur einen Dart auf Doppel vergab.
Noppert erwies sich jedoch als der Herausforderung gewachsen, denn er warf fünf 180er auf dem Weg zu einem überzeugenden Sieg.
Die deutsche Nummer eins Gabriel Clemens gewann gegen Lewy Williams klar und deutlich mit 3:0 und wird damit auch nach Weihnachten wieder im Ally Pally antreten.
Clemens landete vier 180er und ein 143er Checkout bei seinem routinierten Sieg gegen den jungen Waliser.
Im dritten Satz des Spiels warf Williams den millionsten Dart in der Geschichte der PDC World Darts Championship – aber es war Clemens, der sich am Ende durchsetzte und in Runde 3 mit Jonny Clayton den nächsten Waliser vor der Brust haben wird.
Damon Heta erreichte nach einem 3:1-Sieg über Luke Woodhouse, der bei seiner Niederlage sechs 180er warf, zum ersten Mal die Runde der letzten 32.
„The Heat“ machte den Erfolg mit einem brillanten letzten Satz perfekt, den er mit einem Durchschnitt von mehr als 104 mit 3:0 gewann und mit einem fabelhaften 124er-Checkout abschloss.
Der ehemalige Sieger des Brisbane Darts Masters wird nun nach Weihnachten gegen den an Nummer zwei gesetzten Peter Wright antreten.
Nach einer dreitägigen Weihnachtspause wird das Turnier am Montag, 27. Dezember, mit einer Doppelsession von Drittrundenpartien fortgesetzt, darunter das Aufeinandertreffen von Titelverteidiger Gerwyn Price mit Kim Huybrechts und Claytons Partie gegen Clemens.
Die ehemaligen Champions Van Gerwen, Wright und Cross kehren am Dienstag, 28. Dezember, auf die Bühne des Alexandra Palace zurück, während die dritte Runde am Donnerstag, 29. Dezember, zu Ende geht, wenn unter anderem Gary Anderson am Oche stehen wird.
William Hill World Darts Championship 2021/22
Donnerstag, 23. Dezember
Nachmittagssession
Damon Heta 3-1 Luke Woodhouse (3-2, 3-1, 2-3, 3-1)
Callan Rydz 3-0 Brendan Dolan (3-1, 3-0, 3-2)
Alan Soutar 3-2 Mensur Suljovic (1-3, 0-3, 3-2, 3-2, 6-4)
Jose de Sousa 3-2 Jason Lowe (2-3, 2-3, 3-1, 3-1, 3-0)
Abendsession
4x 2. Runde
Danny Noppert 3-1 Jason Heaver (1-3, 3-1, 3-0, 3-1)
Gabriel Clemens 3-0 Lewy Williams (3-0, 3-2, 3-1)
Rob Cross 3-1 Raymond van Barneveld (1-3, 3-1, 3-2, 3-0)
Chris Dobey 3-2 Rusty-Jake Rodriguez (2-3, 2-3, 3-1, 3-1, 3-1)
Montag, 27. Dezember
Nachmittagssession (13.30 Uhr)
3x 3. Runde
Ross Smith – Dirk van Duijvenbode
Michael Smith – William O’Connor
Florian Hempel – Raymond Smith
Abendsession (20.00 Uhr)
3x 3. Runde
James Wade – Vincent van der Voort
Gerwyn Price – Kim Huybrechts
Jonny Clayton – Gabriel Clemens
Dienstag, 28. Dezember
Nachmittagssession (13.30 Uhr)
3x 3. Runde
Steve Lennon – Mervyn King
Ryan Searle – Danny Noppert
Joe Cullen – Martijn Kleermaker
Abendsession (20.00 Uhr)
3x 3. Runde
Rob Cross – Daryl Gurney
Peter Wright – Damon Heta
Michael van Gerwen – Chris Dobey
Mittwoch, 29. Dezember
Nachmittagssession (13.30 Uhr)
3x 3. Runde
Jose De Sousa – Alan Soutar
Dave Chisnall – Luke Humphries
Nathan Aspinall – Callan Rydz
Abendsession (20.00 Uhr)
1x 3. Runde
Gary Anderson – Ian White
2x 4. Runde
TBC
Donnerstag, 30. Dezember
Nachmittagssession (13.30 Uhr)
3x 4. Runde
TBC
Abendsession (20.00 Uhr)
3x 4. Runde
TBC
Samstag, 01. Januar
Nachmittagssession (13.30 Uhr)
2x Viertelfinale
Abendsession (20.30 Uhr)
2x Viertelfinale
Sonntag, 02. Januar (20.30 Uhr)
2x Halbfinale
Montag, 03. Januar (21.00 Uhr)
Finale
