Die Lokhalle Göttingen hat einmal mehr Darts-Geschichte geschrieben. Vor einer Kulisse von über 15.000 Zuschauern am gesamten Wochenende feierte Wessel Nijman bei der ELTEN Safety Shoes European Darts Trophy den bislang größten Erfolg der Karriere. In seinem ersten Finale auf der Winamax PDC European Tour ließ der Niederländer Gerwyn Price beim 8:3 keine Chance und sicherte sich mit einem 150er-Finish seinen ersten European-Tour-Titel.
Auf dem Weg zum großen Triumph lieferte Nijman im Achtelfinale gegen seinen Landsmann Gian van Veen eine Gala-Vorstellung: Mit einem Average von 112.87 Punkten brachte er den bislang besten TV-Auftritt seiner Karriere ans Board. Dass er im anschließenden Viertelfinale den 9-Darter nur hauchdünn auf der Doppel 12 verpasste, tat seiner Dominanz keinen Abbruch. Ab der zweiten Runde spielte Nijman in jedem Match einen Average von über 100 Punkten.
„Es gibt keine Worte dafür, wie ich mich gerade fühle. Seit ich nicht mehr arbeite, bin ich viel selbstbewusster am Oche. Ich trainiere momentan extrem viel und habe noch nie so viel Zeit am Board investiert wie jetzt. Das ist ein großer Schritt in Richtung Top 16 der Welt“, sagte Nijman im anschließenden Siegerinterview.
Deutsche zeigen Kampfgeist – Springer führt das Aufgebot an
Die größte deutsche Geschichte des Wochenendes schrieb Niko Springer. Der „Meenzer Bub“ marschierte mit drei Siegen im Decider bis ins Viertelfinale. Dort entschied erneut der Decider – diesmal zugunsten von Damon Heta.
Auch Paul Krohne kann die European Darts Trophy als Erfolg verbuchen. Der Münsteraner gewann im dritten Anlauf sein erstes Spiel auf der European Tour, als er Cameron Menzies mit 6:4 bezwang. Im Zweitrundenduell gegen Josh Rock war im Decider jedoch Endstation. Martin Schindler und Lukas Wenig schieden ebenfalls in der zweiten Runde aus. Für alle weiteren deutschen Starter endete die European Darts Trophy bereits an Tag eins.
Niederländer stürmen Finaltag – keine Engländer im Viertelfinale
Abseits des deutschen Aufgebots verwandelte sich die Lokhalle am Sonntag in eine niederländische Festung. Gleich acht Spieler aus den Niederlanden erreichten den Finaltag und dominierten das Teilnehmerfeld wie nie zuvor in der European-Tour-Historie: Richard Veenstra, Niels Zonneveld, Jermaine Wattimena, Gian van Veen, Wessel Nijman, Kevin Doets, Danny Noppert und Dirk van Duijvenbode bildeten das historische Oktett. Wenig zu feiern gab es hingegen für die englische Fraktion: Zum ersten Mal überhaupt in der Geschichte der European Tour fand kein englischer Vertreter den Weg ins Viertelfinale.Doets jagte Chisnalls Allzeit-Rekord
Den Auftakt des Wochenendes hatte Kevin Doets bereits am Freitag mit einem historischen Auftritt eingeläutet. Mit einem Average von 117.12 Punkten gegen den finnischen Debütanten Jonas Masalin fegte „Hawk Eye“ seinen Gegner mit 6:0 vom Board und stürmte in die Rekordbücher der European Darts Trophy. Der bisherige Turnierrekord – aufgestellt von Michael van Gerwen im Jahr 2016 mit 115.13 Punkten – gehört damit der Vergangenheit an. Nur Dave Chisnalls Allzeit-Rekord der European Tour (118.66 Punkte) blieb für Doets außer Reichweite.
Suljovic nutzt seine Chance
Einige Absagen boten Nachrückern die Möglichkeit, sich auf der European Tour zu präsentieren. Mensur Suljovic nutzte die Gunst der Stunde am eindrucksvollsten. „The Gentle“ zog souverän ins Achtelfinale ein, unterlag dort aber Dirk van Duijvenbode mit 1:6.
Richard Veenstra durfte in Göttingen ebenfalls jubeln. Der Niederländer erreichte nach Siegen über Florian Hempel, Martin Schindler und Ryan Searle zum ersten Mal in seiner Karriere das Viertelfinale eines European-Tour-Events. Erst dort wurde „Flyers“ von Landsmann Niels Zonneveld gestoppt.
European Tour nimmt Fahrt auf
Auf der PDC European Tour geht es Schlag auf Schlag weiter. Schon am kommenden Wochenende (20. – 22. März) kämpfen die Top-Stars bei den Lecot Belgian Darts Open um den dritten European-Tour-Titel der Saison. Traditionell am Osterwochenende (04. – 06. April) folgt der ELTEN Safety Shoes German Darts Grand Prix im Münchner Zenith. Tickets für beide Turniere sind HIER erhältlich.
