Live-Darts hat ein erfolgreiches Comeback in Deutschland gefeiert. In der Halle 39 in Hildesheim fieberten am ersten Turniertag der German Darts Championship 2020 hunderte Fans mit. Und die Unterstützung half den deutschen Spielern sichtlich. Mit Lukas Wenig (6:4 gegen Cody Harris), Dragutin Horvat (6:4 gegen Ronny Huybrechts), Gabriel Clemens (6:1 gegen Steve West), Nico Kurz (6:4 gegen Jason Lowe) und Max Hopp (6:2 gegen Reece Robinson) schafften fünf der sieben qualifizierten Spieler der Gastgebernation den Einzug in die zweite Runde. Franz Roetzsch (5:6 gegen Jeff Smith) und Steffen Siepmann (1:6 gegen Mervyn King) mussten sich geschlagen geben. Ein Novum in der European Tour Geschichte, die mit dem heutigen Tag 80. Events umfasst.
„Es ist fantastisch, wieder vor Publikum spielen zu können“, so Max Hopp. „Ohne Zuschauer ist es einfach nicht das Gleiche. Toll, was hier auf die Beine gestellt wurde.“ Die German Darts Championship sind das erste European Tour Event seit sieben Monaten. In enger Abstimmung mit lokalen Behörden und Ämtern gelang es der PDC Europe erfolgreich ein Konzept einzureichen, welches von allen Gremien genehmigt wurde.
Der Niederländer Danny Noppert spielte bei seinem 6:2-Erfolg gegen Josh Payne mit 102,5 Punkten im Schnitt den höchsten Average des Tages und trifft am morgigen Samstag in der zweiten Runde auf den zweifachen Weltmeister Adrian Lewis. Traditionell treffen am Freitag die 32 Qualifikanten aufeinander. Die Sieger der 16 Partien spielen am Samstag gegen die gesetzten Profis. Die Nummer Eins der Weltrangliste Michael van Gerwen wird es am Abend mit dem Iren Steve Lennon zu tun bekommen. Der „Iceman“ Gerwyn Price, der sich am vergangenen Wochenende in Salzburg zum Sieger der World Series of Darts Finals kürte, trifft auf Publikumsliebling Devon Petersen.
In der abschließenden Begegnung des Freitagabends setzte sich Michael Smith erwartet deutlich mit 6:2 gegen Alan Tabern durch. „Das erste Spiel in einem Turnier ist nie einfach“, so die aktuelle Nummer Vier der Welt. „Meistens findet man von Spiel zu Spiel besser in eine Veranstaltung. Morgen wird es gegen Peter Wright keine leichte Aufgabe, aber ich traue mir zu, ihn zu besiegen.“
Aufgrund von Anreiseschwierigkeiten wird das Match von James Wade gegen Nico Kurz auf die morgige Abendsession verlegt, sodass in dieser dann neun Spiele stattfinden werden. Die Nachmittagssession startet um 13 Uhr, der Abend um 19 Uhr. Kurzentschlossene können sich noch Tickets an der Tageskasse sichern.
Die Ergebnisse des Tages in der Übersicht:
SESSION 1
Scott Waites 6:3 Darren Penhall
Daniel Larsson 1:6 William O’Connor
Ron Meulenkamp 5:6 Richard North
Boris Koltsov 2:6 Steve Lennon
Franz Roetzsch 5:6 Jeff Smith
Lukas Wenig 6:4 Cody Harris
Ronny Huybrechts 4:6 Dragutin Horvat
Steffen Siepmann 1:6 Mervyn King
SESSION 2
Danny Noppert 6:2 Josh Payne
Steve Brown 3:6 Adam Hunt
Steve West 1:6 Gabriel Clemens
Jason Lowe 4:6 Nico Kurz
Reece Robinson 2:6 Max Hopp
Jeffrey de Zwaan 3:6 Devon Petersen
Chris Dobey 6:3 Ryan Murray
Michael Smith 6:2 Alan Tabern
Damit ergeben sich für den Samstag folgende Zweitrundenpaarungen:
SESSION 3 (13 – 17 Uhr)
Dave Chisnall – Lukas Wenig
Jermaine Wattimena – Mervyn King
Adrian Lewis – Danny Noppert
Daryl Gurney – Gabriel Clemens
Nathan Aspinall – Dragutin Horvat
Glen Durrant – Scott Waites
Rob Cross – William O’Connor
SESSION 4 (19 – 23 Uhr)
Jonny Clayton – Chris Dobey
Ian White – Max Hopp
Mensur Suljovic – Jeff Smith
Michael van Gerwen – Steve Lennon
Peter Wright – Michael Smith
Krzysztof Ratajski – Richard North
Gerwyn Price – Devon Petersen
Joe Cullen – Adam Hunt
James Wade – Nico Kurz
