James Wade holte sich am Sonntag in Milton Keynes seinen dritten Ladbrokes UK Open Titel, als er Luke Humphries im Finale mit 11:5 besiegte.
Mit einem Wochenende voller konstant guter Leistungen gewann „The Machine“ seinen ersten UK Open Titel seit 2011 und damit gleichzeitig seinen zehnten TV-Ranking-Titel.
Fast 13 Jahre nach seinem ersten UK Open-Titel tut es Wade Phil Taylor gleich und hat nun in drei verschiedenen Jahrzehnten PDC TV-Titel gewinnen können.
Durch die 100.000£ Siegprämie rückt er außerdem auf Platz vier der PDC Order of Merit vor und überholt Rob Cross als höchstplatzierten Engländer.
Seinen ersten TV-Erfolg seit November 2018 sicherte er sich mit einer fantastischen Vorstellung im Finale gegen Humphries, der den amtierenden Champion Michael van Gerwen im Halbfinale mit einer brillanten Vorstellung ausgeschaltet hatte, das Kunststück aber im Endspiel nicht wiederholen konnte.
Die Erfahrung siegte, denn Wade, der einen Durchschnitt von 102,52 spielte und 41% seiner Checkout-Versuche traf, ließ den ehemaligen Jugendweltmeister für 20 verfehlte Darts auf Doppel bezahlen.
„Über drei Jahrzehnte hinweg TV-Titel zu gewinnen, ist etwas, worauf ich sehr stolz bin“, sagte Wade. „Ich genieße es wieder, ich glaube, ich habe mich neu erfunden.
„Ich bin sehr glücklich darüber, in der Welt des Darts zu sein, es ist ein toller Ort, wenn man gewinnt.
„Ich bin hier, um meinem Sohn Sicherheit zu ermöglichen und diese Turniere zu gewinnen, erlaubt mir das zu tun.
„Luke hat Klasse, er ist ein Gentleman und er hat seine Qualität gezeigt, als er Michael [van Gerwen] im Halbfinale demontiert hat.“
Auf dem Weg ins Finale zeigte sich Wade von seiner besten Seite und besiegte im Halbfinale den Weltranglistenersten Gerwyn Price mit 11:6, nachdem er sich im Viertelfinale am Nachmittag einen 10:8 Comeback-Sieg über Simon Whitlock erkämpft hatte.
Wades Weg zum Titel begann mit einem knappen Sieg über Ryan Joyce in der vierten Runde, als er sich im Entscheidungsleg durchsetzte, bevor er Rob Cross und Gabriel Clemens in den Runden fünf und sechs am Samstag besiegte.
Obwohl er in seinem ersten TV-Finale den Kürzeren zog, setzte der ehemalige Jugendweltmeister Humphries seine glänzende Entwicklung fort und erzielte bei seinem 11:5-Halbfinalsieg über van Gerwen einen sensationellen Average von 107,41.
Humphries, der im Viertelfinale Dave Chisnall mit 10:9 besiegte, kassiert den mit 40.000£ dotierten Preis für den zweiten Platz und rückt in der PDC Order of Merit um acht Plätze auf Rang 33 vor.
„Es war ein unglaubliches Wochenende für mich, ein emotionales Wochenende“, reflektierte der 26-Jährige.
„Ein TV-Finale zu erreichen ist das unglaublichste Gefühl. Ich denke, James ist der beste Spieler der Welt unter Druck und das hat er in diesem Spiel gezeigt.
„Ich bin hier, um große Dinge im Darts zu erreichen und dieses Ergebnis bringt mich in eine gute Ausgangsposition für die Zukunft.
„Ich möchte gegen die besten Spieler spielen, Woche für Woche. Ich weiß, dass ich das Level habe, um das zu schaffen. Heute Abend war es nicht mein Abend, aber ich bin stolz auf das, was ich erreicht habe.“
Ladbrokes UK Open 2021
Sonntag, 7. März
Nachmittagssesion
Viertelfinale
James Wade 10-8 Simon Whitlock
Gerwyn Price 10-9 Devon Petersen
Luke Humphries 10-9 Dave Chisnall
Michael van Gerwen 10-7 Krzysztof Ratajski
Abendsession
Halbfinale
James Wade 11-6 Gerwyn Price
Luke Humphries 11-5 Michael van Gerwen
Finale
James Wade 11-5 Luke Humphries
