Ein emotionaler Josh Rock sichert sich im Autotron von Rosmalen seinen ersten Sieg auf der European Tour und besiegt im Finale der Elten Safety Shoes Dutch Darts Championship Jonny Clayton mit 8:4.
Es war die Neuauflage des Finals von Graz 2023 – doch diesmal konnte sich Rock gegen einen wiedererstarkten Clayton durchsetzen. Neben den 30.000 Pfund Preisgeld verbessert sich der Nordire damit um zwei Plätze in der Order auf Merit und steht nun auf Position 20.
Rock startete stark in das Wochenende und konnte am Samstag den Local Hero Dirk van Duijvenbode besiegen. Dabei spielte er einen Average von rund 104 Punkten. Im Achtelfinale wäre dann beinahe Schluss gewesen, doch „The Rock“ kämpfte sich nach einem 3:5 Rückstand wieder in die Partie und bezwang Cameron Menzies mit 6:5.
Im Viertelfinale halfen ihm dann zwei Highfinishes von 119 und 145 zum Sieg gegen Gerwyn Price, der nun wieder die Nummer vier der Welt ist.
Auch im Halbfinale zeigte der junge Nordire eine gute Performance und gewann sechs Legs am Stück gegen Martin Schindler und zog so verdient ins Finale ein.
Nach seinem Matchdart im Finale gegen Jonny Clayton brachen bei Rock alle Dämme er brach in Tränen aus: „Das ist der größte Sieg meiner Karriere – zu 100 Prozent!“, so Rock.
„Ich hatte in den letzten Jahren nicht viel Glück gegen Jonny in Finals. Er hat mich auf der ProTour und in Graz [2023] besiegt, aber ich bin sehr zuversichtlich in dieses Finale gegangen. Ich habe dieses Wochenende gesagt, dass ich hier bin, um das Turnier zu gewinnen. Jonny ist einer der nettesten Männer im Darts. Ich liebe ihn und hätte ihm den Sieg gegönnt, aber mein Name steht auf der Trophäe und ich bin so glücklich.“
„Ich habe schon so viele Finals verloren, aber habe immer daran geglaubt, dass ich gewinnen kann und heute habe ich offensichtlich bewiesen, dass ich es kann.“
„Ich hatte Chancen im Spiel zu bleiben, aber ich habe die Doppel nicht getroffen und Josh auch nicht. Josh hat gut gespielt“, räumte Clayton ein, der zum ersten Mal seit dem World Matchplay im Juli 2023 wieder an einem PDC Ranking Finale teilnahm.
„Josh hat bewiesen, dass er das Woche für Woche machen kann. Er ist ein toller Kerl und ein großartiger Dartspieler. Ich bin froh, wieder in einem Finale zu stehen und wieder ein Lächeln im Gesicht zu haben. Ich bin jetzt auf dem richtigen Weg.“, so der amtierende World Cup Champion.
Weiter geht es auf der European Tour vom 21. bis 23. Juni bei den NEO.bet European Darts Open in Leverkusen. Tickets gibt es hier.
