Michael van Gerwen bedankte sich bei seinem „fantastischen“ Heimpublikum, nachdem er am Sonntag in Amsterdam seinen fünften Titel bei den Jack’s World Series of Darts Finals feiern konnte.
Van Gerwen stürmte in der niederländischen Hauptstadt mit einem deutlichen 11:4 zum Sieg gegen den World Matchplay Champion Nathan Aspinall und gewann acht der letzten zehn Legs.
Der Niederländer schrieb auch Geschichte, als er bei seinem Halbfinalsieg über Luke Humphries einen Neun-Darter spielte und damit das erste perfekte Leg bei den World Series Finals und das erste bei einem im Fernsehen übertragenen PDC Event in den Niederlanden erzielte.
Zuvor hatte er in seinem Viertelfinalkrimi gegen Dimitri Van den Bergh einen Average von 103 geworfen und konnte diese überragende Form beibehalten. Durch seinen Finalsieg konnte „MvG“ sich den mit 75.000 Pfund dotierten Hauptpreis sichern.
„Es war ein hartes Wochenende, aber ich denke, ich habe es verdient“, betonte van Gerwen, der die World Series Finals auch 2015, 2016, 2017 und 2019 gewonnen hat.
„Man will immer eine gute Leistung bringen und einen Titel vor seinem Heimpublikum zu gewinnen, gibt einem zusätzliche Freude.
„Ich denke, die größte Herausforderung für mich war der Druck, vor dem Heimpublikum zu spielen, aber die Fans waren an diesem Wochenende absolut fantastisch.
„Selbst Luke Humphries sagte nach unserem Halbfinale, dass die Zuschauer phänomenal waren und darauf kann man nur stolz sein.“
Van Gerwen nahm an seinem ersten im Fernsehen übertragenen Turnier seit dem World Matchplay im Juli teil, bei dem er in der ersten Runde gegen Brendan Dolan ausschied.
Der 34-Jährige verzichtete auf die Teilnahme am Oceanic World Series of Darts Double-Header im vergangenen Monat, so dass bei seiner Ankunft auf heimischem Boden einige Fragezeichen hinter seiner Form standen.
Van Gerwen beseitigte diese Zweifel jedoch schnell, indem er nach seinem grandiosen Comeback-Sieg gegen William O’Connor am Samstag am Finaltag drei überragende Leistungen zeigte.
„Wenn man tief graben und kämpfen muss, um Spiele zu gewinnen, ist das gut für das Selbstvertrauen, aber natürlich gibt es noch mehr zu tun“, räumte der dreifache Weltmeister ein.
„Ich spiele noch nicht meine beste Leistung, aber ich gewinne immer noch, und das ist ein wirklich schönes Gefühl.“
„Wir wissen alle, woher ich komme. Ich hatte eine lange Auszeit, und ich versuche jetzt, mich zurückzukämpfen und in Hinblick auf die Weltmeisterschaft mein Selbstvertrauen zurückzugewinnen.
Van Gerwen wird versuchen, seine Siegesserie bei der Hungarian Darts Trophy in Budapest an diesem Wochenende fortzusetzen, bevor er sich auf die Verteidigung des World Grand Prix Titels im nächsten Monat konzentriert.
Das einzigartige Doppelturnier findet vom 2. bis 8. Oktober in der Morningside Arena in Leicester statt und ist das erste von fünf im Fernsehen übertragenen Ranglistenturnieren, die in den kommenden Monaten ausgetragen werden.
Trotz seiner Erfolge im Jahr 2023 hat van Gerwen in diesem Kalenderjahr noch keinen TV-Ranglisten-Titel gewonnen. Sein Triumph bei den Players Championship Finals im vergangenen November war sein letzter Erfolg auf der großen Bühne.
Diesen Rekord will der niederländische Superstar unbedingt verbessern, denn er will seinen Platz als Nummer 1 der Welt zurückerobern. Aktuell ist Weltmeister Michael Smith der Ranglistenerste.
„Die Nummer eins der Welt zu sein, ist mein größtes Ziel“, verriet van Gerwen, der zwischen Januar 2014 und Januar 2021 sieben Jahre lang an der Spitze stand.
„Ich möchte zurück an die Spitze [der Rangliste]. Das wird eine schwierige Aufgabe, aber ich weiß, dass ich dazu in der Lage bin.“
„Es kommt die entscheidende Phase, aber ich werde vorbereitet sein, glauben Sie mir. Dies ist erst der Start.“
